I fantasmi e i demoni ( yokai ) del folklore giapponese rappresentano alcune delle creature soprannaturali più fantasiose, diverse e strane del mondo.
Spiriti vendicativi e demoni mangiatori di uomini; mobili infestati e fantasmi di bambini abbandonati popolano le migliori storie di fantasmi giapponesi.
Le storie di fantasmi giapponesi sono un pozzo profondo di meraviglie fantastiche e terrificanti. Hanno ispirato scrittori, animatori e registi in tutto il Giappone e oltre, da Junji Ito a Hayao Miyazaki.
Ecco dieci affascinanti storie di fantasmi giapponesi, tutte originariamente apparse in Haunted Japan di Catrien Ross.
Se qualcuno di questi dieci racconti, riscritti qui, ti affascina e ti fa desiderare più storie di fantasmi giapponesi, più racconti soprannaturali, più storia e contesto spirituale, prendi in considerazione l'idea di prendere una copia del brillante libro di Ross.
Bambini da salotto
Prima di iniziare questa, una delle più famose storie di fantasmi giapponesi, una nota sui fantasmi giapponesi conosciuti come zashiki warashi (bambini del salotto): Nella regione giapponese del Tohoku, le famiglie povere abbandonavano spesso i bambini che non potevano permettersi di allevare, lasciandoli a morire.
Quei bambini abbandonati e morti alla fine sarebbero venuti a infestare le case della regione come zashiki warashi . Ora, avanti con la storia.
Molti, molti secoli fa, in un modesto villaggio di Iwate, viveva un uomo gentile e amabile di nome Masaimon.
Masaimon era amato dagli altri villaggi per la sua natura amichevole e dolce. Viveva bene e la sua famiglia aveva una casa e abbastanza soldi per vivere.
Ma un giorno, un monaco viaggiatore si avvicinò a Masaimon e lo avvertì che presto sarebbe caduto in completa rovina, senza soldi per la sua famiglia. Masaimon rimase scosso, confuso e spaventato.
Le parole dei monaci non lo abbandonarono e, presto, il suo terrore e la sua ansia si trasformarono in febbre e malattia. Costretto a letto, Masaimon fu visitato dal suono della luce e dai rapidi passi dall'alto. Forse quelli di un bambino.
Quando finalmente tacquero, i passi furono sostituiti da una voce. Venne anche dall'alto e chiese a Masaimon: Sei morto? Sei morto? Goccioline d'acqua caddero sulla testa di Masaimon e la voce lo avvertì: il Limbo è molto freddo.
Quando il bambino fantasma si è mostrato, era bagnato fradicio da cima a fondo, gocciolando acqua sul pavimento. Masaimon è svenuto per lo shock.
Quando si svegliò, gli schermi shoji su ogni lato tremavano, seguiti da echi di risate infantili e la domanda si ripeteva: sei morto? Sei morto? Sei morto?
La paura consumò il malato e debole Masaimon, e cadde morto per lo shock, lasciando la casa silenziosa e indesiderata.
Quando nessuno visitava la casa, tanto meno la comprava, la sua famiglia cadeva in rovina, proprio come aveva avvertito il monaco.
Questa è una delle storie di fantasmi giapponesi più famose e famose mai raccontate.
Vecchia donna di montagna
Molti degli yokai che popolano le storie di fantasmi giapponesi sono quelli di donne, e un popolare yokai rurale assume la forma di una donna orco ( oni ) che si dice risieda nelle montagne selvagge.
Questa è una delle tante storie di fantasmi giapponesi su una di queste donne orche che abitano le montagne.
Ai piedi di una grande montagna viveva una famiglia con tre figli. Un giorno, la madre dice ai suoi figli che deve andarsene per un po' e che devono tenere la porta chiusa, non importa chi bussa.
Era noto a tutti nella zona che una donna orco mangiatrice di uomini viveva nella fitta foresta vicino alla cima delle montagne. Se sa che i ragazzi sono a casa da soli, verrà a bussare.
Una volta che la madre ha dato il suo avvertimento, se ne va. Quella notte bussano alla porta.
Quando il figlio maggiore raggiunge la porta, chiede: chi c'è? La voce frastagliata di una donna dice: sono la tua vicina e ho un disperato bisogno di aiuto. Il figlio maggiore si rifiuta di aprire la porta, credendo che sia la donna orco travestita.
La notte successiva, bussano di nuovo alla porta. Quando il figlio più giovane chiede: chi c'è? Una voce di donna morbida e setosa risponde: Sono un'amica di tua madre, qui per consegnare un messaggio. Fammi vedere la mano, dice il figlio più giovane.
Attraverso la fessura della porta, il figlio vede una mano consumata dalle intemperie con dita lunghe, ricoperta di peli ruvidi. Si rifiuta di rispondere alla porta.
La terza notte bussano ancora alla porta. Il figlio di mezzo chiede: chi c'è? La voce di una donna risponde: È tua madre. Sono tornato a casa.
Quando il figlio di mezzo chiede di vedere la sua mano, vede attraverso la fessura solo una mano bianca, morbida e delicata. Soddisfatto, apre la porta.
Lì, a riempire lo stipite della porta, c'è la donna orco. Si allunga e afferra il figlio di mezzo, divorandolo rapidamente. I due figli rimasti fuggono dalla casa e raccolgono bracciate di pietre prima di arrampicarsi su un albero vicino, così alto da poter raggiungere il cielo.
Quando l'orco dà la caccia e arriva a metà dell'albero, i ragazzi le fanno piovere pietre sulla testa. L'orco perde l'equilibrio e si schianta a terra, il suo sangue filtra nelle radici dell'albero.
Gli occhi
Uno yokai classico delle storie di fantasmi giapponesi è il mokumokuren (o molti occhi) la cui origine può essere fatta risalire allo studioso, poeta e artista Toriyama Sekien.
Si dice che il mokumokuren yokai infesta gli schermi shoji e i tatami delle case e dei templi giapponesi. Questa è una delle tante storie di fantasmi giapponesi sui mokumokuren yokai .
Il Mokurenji (Tempio dai molti occhi) era stato abbandonato da quanto chiunque potesse ricordare. Nessun monaco si occupava del tempio, ma c'erano frequenti sussurri di una volpe, o forse di un tanuki , che vagavano per i terreni del tempio.
Furono raccontati altri sussurri sul tempio e sul perché fosse stato abbandonato.
Divenne presto un luogo di leggende e miti locali, con i bambini che affermavano che qualsiasi uomo abbastanza coraggioso da passare una notte da solo a Mokurenji sarebbe stato ricompensato con una serata di piacere con la donna più bella del villaggio.
Durante una festa autunnale, un venditore ambulante di nome Yoshimaru passò per il villaggio.
Dopo il festival, un gruppo di allegri ubriachi locali ha scommesso con il venditore ambulante che non avrebbe potuto resistere la notte all'interno del tempio. Con una bottiglia piena di sakè in mano, Yoshimaru entra nel tempio, si mette comodo e inizia a bere.
Quando scende la notte, iniziano le urla. Dall'esterno, gli ubriachi locali possono sentire il vivido lamento del venditore ambulante mentre urla: Gli occhi! Gli occhi! Intorno a lui, facendo capolino dai vecchi schermi shoji del tempio, appaiono innumerevoli occhi che distorcono la mente di Yoshimarus.
All'alba, gli uomini del villaggio sbirciano dentro e non trovano nulla del venditore ambulante se non uno straccio intriso di sangue e un paio di occhi.
Promessa di crisantemo
Dalla profonda amicizia tra il monaco Sanmon e lo studioso militare Soyenmon si formò una confraternita. I due si sono mostrati l'un l'altro completa lealtà e hanno condiviso le loro giornate insieme.
Quando Soyenmon disse al monaco che doveva tornare a casa, il monaco aspettò il suo ritorno. Alla fine, lo studioso tornò dal suo amico, ma sotto forma di spirito. Lo spirito di Soyenmon ha spiegato la sua storia a Sanmon.
Quando lo ha restituito, suo cugino ha fatto arrestare Soyenmon e lo ha detenuto in prigione. Incapace di scappare e tornare dal suo amico, Soyenmon si suicida per liberare il suo spirito e consentire allo spirito di tornare a Sanmon.
Al completamento della storia degli spiriti, Sanmon si reca a casa dei suoi amici e uccide suo cugino per vendicare il suo amico perduto, prima di svanire, per non essere mai più visto.
PS Mi addolora non scrivere Sanmon e Soyenmon come amanti gay (cosa che ovviamente e sicuramente erano) perché non è così che la storia viene raccontata tradizionalmente.
Ma tu ed io sappiamo entrambi che erano ovviamente e decisamente gay. Quando racconti la storia, rendili gay. Le storie di fantasmi giapponesi sono state create per essere abbellite.
Donna Ombra
Ai margini lontani di un tranquillo villaggio, un uomo di nome Sakube sta dormendo. Sotto il mantello della notte, la sagoma di una donna appare alla sua porta e bussa per essere fatta entrare.
Ancora mezzo addormentato, Sakube si avvicina alla porta e trova la donna lì, che tiene tra le braccia un bambino. La donna supplica Sakube, spiegando che la notte è fredda, non può nutrire suo figlio e non hanno un posto dove andare.
Chiede solo un letto per la notte, ma non spiega da dove viene, come ha trovato la strada per il suo villaggio, e nemmeno chi è. Tuttavia, Sakube cede alla sua richiesta e fa entrare lei e il bambino nella sua casa.
Alleggerisce la donna stanca del suo bambino, ma guarda immediatamente con orrore mentre la donna svanisce nell'ombra e scompare di nuovo nell'aria notturna.
Guarda il bambino per trovarlo ora coperto di pelliccia nera e zanne che spuntano. Nel suo shock, lascia cadere il bambino ma anche questo svanisce.
Ogni notte, quando l'aria è fredda e tira il vento, la donna torna a casa con il suo bambino e chiede di essere fatta entrare; fino a quando, alla fine, Sakube impazzisce e abbandona la sua casa, per non essere mai più visto.
Abitazione semplice
Questa è una delle storie di fantasmi giapponesi originariamente apparse in Ugetsu Monogatari (Tales of Moonlight and Rain )
Ugetsu Monogatari è una raccolta di racconti soprannaturali e storie di fantasmi giapponesi dell'autrice Ueda Akinari, pubblicata per la prima volta nel 1776. Potrebbe essere una delle classiche storie di fantasmi giapponesi, ma è anche una storia d'amore.
All'inizio dell'estate, un mercante di seta di nome Katsuhiro dà la notizia a sua moglie, Miyagi, che deve recarsi nella capitale di Kyoto per fare affari e vendere le sue merci.
Sebbene sia costernata e preoccupata per lui, ha promesso di tornare quando la stagione cambierà e inizierà l'autunno. Quando le foglie iniziano a cambiare colore, però, non c'è segno nemmeno un sussurro di Katsuhiro.
Miyagi deve trascorrere i mesi freddi da sola mentre suo marito è intrappolato in una città che è caduta in disordini civili e violenze. Scrive poesie che catturano il suo turbamento e la sua depressione.
Quando Katsuhiro pensa che potrebbe essere libero di lasciare Kyoto, viene alzato un pedaggio e non ha documenti per viaggiare. Tornata a casa, Miyagi viene derubata da un servitore in fuga e, abbastanza presto, deve iniziare a combattere i pretendenti desiderosi, cosa che fa più e più volte.
Passano sette lunghi anni e, finalmente, Katsuhiro riesce a garantire il passaggio a casa di sua moglie. Quando arriva, la sua casa è ancora in piedi in un villaggio abbandonato e sua moglie rimane bella e allegra come lo era il giorno in cui se n'è andato.
Sollevato e felicissimo, Katsuhiro trascorre una notte con la sua vita, ma la mattina dopo si sveglia e la scopre se n'è andata.
Un mendicante locale lo informa che Miyagi è morto qualche tempo fa; quello che lo aveva accolto era il fantasma fedele della moglie che, dopo aver mantenuto la promessa di aspettarlo, era finalmente trapassata in pace.
Campo di riso fangoso
Si dice che una risaia abbandonata o abbandonata sia la casa perfetta per uno yokai . E fu così, ad Okayama, che una tranquilla risaia di un villaggio divenne sussurrata come luogo di nidificazione di un pericoloso yokai .
Nonostante fosse incustodito e tutti nel villaggio si tenessero a distanza da esso, il campo produceva un ricco raccolto di riso anno dopo anno. Le storie sulla risaia si sono diffuse, sostenendo che l'acqua nel campo era senza fondo.
Un giorno calmo, un monaco senza pretese, un viaggiatore da lontano, passò per il villaggio. Si fermò quando sentì il debole suono di una campana del tempio.
Quando si avvicinò troppo alla risaia, lo yokai , di cui fino a quel momento si era solo sussurrato, emerse dal campo e afferrò il monaco, trascinandolo rapidamente nelle profondità di quell'acqua senza fondo.
Da quel momento in poi, i fiori di riso che sbocciavano ogni anno virarono dal bianco al rosso sangue permanente.
Albero antico
Due leggende rurali giapponesi che coinvolgono gli spiriti dei boschi:
- Si dice che un albero che raggiunge l'età di mille si trasformi in uno spirito che può essere buono e protettivo o può essere cattivo e malevolo.
- Si dice anche che qualsiasi taglialegna che muoia mentre lavora nella foresta sarà trasformato in uno yokai dei boschi.
In una fitta foresta giapponese, un taglialegna noto come Musabi no Gen seleziona un vecchio albero da abbattere. Dopo essere andato al lavoro per un po', il taglialegna sente una voce improvvisa e in preda al panico che lo avverte: Attento! Sto per cadere!
Guarda l'albero e non vede nulla; nessuno è qui. E così, continua con il suo lavoro. Ben presto, la voce ritorna con lo stesso identico messaggio.
Supponendo che sia uno scherzo, il taglialegna si guarda intorno ma non vede nessuno e l'albero non è ancora pronto per cadere. E così, continua a tagliare l'albero fino al calare della notte.
Una volta che è buio, l'albero inizia a trasformarsi e cambiare: occhi e una bocca crescono dal suo tronco e dalle sue radici si alza una luce blu brillante.
Incapace di muoversi, paralizzato dallo spavento, il taglialegna è facile preda dell'albero, che strappa Musabi no Gen e lo divora, senza lasciare traccia del taglialegna.
Maschera blu
Nota: a seconda di come la leggi e come la racconti, questa è una delle storie di fantasmi giapponesi più cupe e divertenti.
Un freddo giorno, un monaco buddista zen itinerante di nome Kaian visita un villaggio di montagna di Tochigi. Lì, la gente del posto indietreggia alla sua presenza, temendo che sia uno yokai malevolo.
Quando chiede perché dovrebbero pensarlo, un abitante del villaggio spiega che un altro monaco risiede in un vicino tempio in cima a una montagna.
Quest'altro monaco è impazzito di dolore per la morte di un ragazzo così pazzo, infatti, che ha mangiato il cadavere del bambino e ora risiede nel tempio come yokai mangiatore di uomini.
Kaian decide di fare visita all'altro monaco. Dopo aver raggiunto il tempio, il monaco trasformato in yokai tenta, ma fallisce, di attaccare e divorare Kaian.
Dopo aver fallito nel mangiarlo, lo yokai implora Kaian per il suo aiuto. Kaian risponde regalando al monaco mangiatore di uomini una maschera blu e un sutra unico che lo yokai deve recitare.
L'inverno successivo, Kaian torna al tempio e trova il monaco mangiatore di uomini ancora lì, che ancora recita il sutra, solo che ora è poco più di un sacco di ossa in pelle sottile come carta.
Kaian si avvicina al monaco e, con un colpo di bastone, colpisce il monaco e lo riduce in cenere, lasciando solo polvere, ossa e la maschera blu.
Kaian, a quanto pare, stava giocando a lungo.
Principessa Hashi ( Hashihime )
Yamadazaemon Kunitoki aveva portato sua moglie sull'orlo della follia prendendo una concubina.
La sua gelosia ha portato a molte notti insonni e, devastata dalla frustrazione e dalla rabbia, alla fine ha visitato il santuario locale per pregare per avere la possibilità di diventare un demone vendicativo.
Pregò per sette notti finché, alla fine, il sacerdote del santuario la informò che aveva fatto un sogno in cui poteva diventare un demone se avesse seguito una serie di istruzioni.
Per prima cosa, deve indossare un kimono rosso e tingersi i capelli di rosso. Deve quindi mettere in cima alla sua testa una corona con tre rebbi accesi. Infine, deve sedersi e aspettare nel fiume Ujigawa per ventuno giorni.
Trascorso quel tempo, la donna divenne un demone. Suo marito, tuttavia, era stato tenuto sveglio da un orribile incubo.
Quando chiese aiuto a un astrologo, l'astrologo lesse i segni e lo avvertì che presto sarebbe venuto a prenderlo un demone.
L'astrologo poi gli disse come mantenere se stesso e la sua casa al sicuro dal demone. Quando sua moglie, ora un demone, venne a prenderlo, non fu in grado di esigere la sua vendetta.
E così, è scesa per le strade di Kyoto, assumendo le sembianze di una bella donna per sedurre e uccidere uomini innocenti. Ha anche assunto la forma di un bell'uomo per sedurre e uccidere giovani donne innocenti.
Quando gli omicidi divennero così numerosi, l'imperatore inviò una caccia al demone. Si arrese alla caccia e giurò di fermare la sua uccisione in cambio di un funerale.
Quando l'imperatore acconsentì, si annegò nel fiume Ujigawa e l'imperatore mantenne la sua parte del patto, ospitando un grande funerale per la donna.
Quando in seguito apparve alla sua serva sotto forma di sogno, chiedendo che le fosse costruito un santuario sulla sponda del fiume, anche l'imperatore acconsentì, costruendo il santuario e nominandola Principessa Hashi del fiume Ujigawa.