Mescolare horror e commedia non è una novità, ma con il manga Mieruko-chan , lo scrittore-artista Tomoki Izumi sta facendo qualcosa di veramente fresco ed eccitante.
Nei manga e negli anime, l'horror è un genere molto diffuso. In effetti, il re di quel genere, Junji Ito, è probabilmente il miglior scrittore di horror in circolazione oggi (scusate i fan di Stephen King).
Ma i fan dei manga horror devono prestare attenzione a ciò che Tomoki Izumi sta facendo con il suo manga Mieruko-chan .
Di cosa parla il manga Mieruko-chan?
Il manga di Mieruko-chan inizia con Miko, un'adolescente che, mentre si fa i fatti suoi in un giorno di pioggia, si trova faccia a faccia con un ghoul contorto e visivamente inquietante a una fermata dell'autobus.
Il ghoul chiede a Miko se può vederlo e lei sceglie intelligentemente di ignorarlo, optando invece per cercare l'autobus e controllare il suo telefono. Il ghoul poi si arrende e se ne va, ma è solo il primo.
Miko è maledetto nel vedere i ghoul che infestano ogni singolo spazio, pubblico e privato, ma che rimangono invisibili a quasi tutti coloro che vivono la loro vita quotidiana.
Non sa cosa succede se si sospetta che possa vederlo, e non vuole scoprirlo.
Fin dall'inizio, la premessa del manga Mieruko-chan è agghiacciante. Miko è costantemente sorpresa dall'improvvisa presenza di un fantasma grottesco: nella sua classe, per strada e persino a casa.
È sempre nervosa, ma deve rimanere stoica e non far capire che può vederli.
Come nota a margine, avrete notato che il manga si chiama Mieruko-chan ma il protagonista si chiama Miko. Questo perché il nome è una specie di gioco di parole che si perde nella traduzione.
Il nome del manga, Mieruko-chan , è una miscela di Miko e del giapponese (o mieru da vedere/osservare). Miko può osservare questi fantasmi, quindi è la ragazza che vede, o Mieruko .
A peggiorare le cose, la migliore amica di Miko, Hana, è ignara della loro esistenza e della difficile situazione di Miko, ma sembra anche essere una calamita per questi ghoul.
Miko sta ora, in ogni momento, cercando di proteggere la sua amica all'oscuro da queste cose, senza nemmeno sapere davvero quale danno potrebbero fare. È afflitta non solo da questi fantasmi, ma anche dalla paranoia su ciò di cui potrebbero essere capaci.
La premessa del manga Mieruko-chan potrebbe facilmente essere nient'altro che straziante, mentre guardiamo Miko soffrire e lottare da sola, impotente ad aiutarla. Ma la commedia qui viene da Hana e dalla loro relazione dinamica.
Hana è una ragazza frizzante, dolce, amante del divertimento e spensierata, che corre sempre a capofitto in pericoli che non riesce nemmeno a vedere, e Miko è costantemente costretta a pensare in piedi per allontanare Hana da quei pericoli. La commedia è spesso da cartone animato nel miglior modo possibile.
Come la commedia romantica manga Kaguya-sama: Love is War , il manga Mieruko-chan è strutturato in piccoli capitoli episodici.
Sebbene la narrazione vada sempre avanti, ogni capitolo è anche una narrazione autonoma incentrata su un evento o un problema specifico che suscita spaventi e risate in egual misura.
Il progresso della narrazione generale è lento, con i primi capitoli dei manga di Mieruko-chan che fungono da configurazioni e guadagni spaventosi/divertenti mentre passiamo il tempo a conoscere Miko e Hana.
Alla fine, sono stati presentati alcuni nuovi personaggi, come l'irascibile Yuria, una ragazza che può vedere anche gli spiriti ma solo quelli più piccoli e meno feroci. La sua introduzione alla storia aggiunge un nuovo livello di terrore e commedia, ma anche un nuovo livello di stress da affrontare per Miko.
In un memorabile primo capitolo, Miko e Hana trovano un gatto randagio e lavorano per spostarlo a casa. Si incontrano con un giovane dall'aspetto dolce, ma Miko vede che è perseguitato da una miriade di fantasmi di gatti che lo graffiano, il che implica che li ha uccisi.
Quando arriva un ragazzo tatuato e dall'aspetto spaventoso, Miko vede che anche lui è perseguitato, ma da due gatti luminosi e felici che deve aver amato fino alla morte. Miko gli consegna felicemente il gatto.
Il primo uomo (il potenziale assassino di gatti) ritorna più avanti nella storia, in un modo molto intelligente.
L'equilibrio tra una narrativa più ampia a scorrimento lento e eventi più piccoli e autonomi pieni di orrore e commedia, rende il manga di Mieruko-chan una storia brillantemente ben ritmata.
L'arte di Mieruko-chan
Per quanto riguarda l'arte del manga Mieruko-chan , è lì che l'orrore brilla davvero. Non ho visto l'adattamento dell'anime ma, visto come è disegnato in modo intelligente il manga, non sono sicuro di volerlo.
Ciò che distingue il manga di Junji Ito non è solo il suo approccio innovativo alle ambientazioni e ai personaggi, o la sua propensione a fornire horror cosmici lovecraftiani sia su scala maggiore che su scala minore, ma è anche il modo in cui tutto questo viene espresso attraverso la sua arte.
Junji Ito ha un talento nel portare in vita le cose più oscure e contorte dalle profondità dell'immaginazione umana; cose che non dovrebbero mai essere viste. Li disegna con dettagli da far ribollire lo stomaco.
Tomoki Izumi riesce quasi a raggiungere quelle stesse vette con i fantasmi che crea nel suo manga Mieruko-chan .
Questi fantasmi hanno disegni mostruosi: facce scavate, colli allungati, occhi vuoti, corpi dilatati, espressioni strazianti e molto altro ancora.
Sono disegnati con inchiostro nero denso e profondo, graffiati e scarabocchiati in vita. Ed è questo approccio pesante nel disegnare i suoi mostri che distingue Tomoki Izumi.
C'è una differenza molto chiara e sorprendente tra i progetti umani di Izumis e i suoi progetti di mostri. Questo si complimenta visivamente con la strana miscela di horror e commedia che sta cercando.
I suoi personaggi umani sono disegnati con linee morbide e delicate. Sono carini, morbidi, ma comunque realistici nel loro design.
Al contrario, le sue creature sono incredibilmente oscure, più grandi della vita e hanno una profondità che non funziona.
Questa giustapposizione di stili artistici è sorprendente. Fa sentire i ghoul come se davvero non appartenessero. Che hanno torto. Un errore.
È inquietante, sconvolgente e fa sentire anche il mondo umano e i suoi personaggi molto più caldi, accoglienti e a proprio agio.
L'unico aspetto negativo
L'unico aspetto negativo del modo in cui Izumi disegna i suoi personaggi è un problema tipico di molti manga (soprattutto manga di uomini) in generale: quello che chiamiamo caritatevolmente fan service.
Nei primi capitoli del manga Mieruko-chan , Izumi disegna i suoi personaggi femminili adolescenti con molta sessualizzazione gratuita.
Ancora una volta, questo non è niente di nuovo, ma ciò non significa che non dovrebbe essere sottolineato.
In questo manga in particolare, c'è un focus sul culo e sull'inguine di Miko. Mentre Hana ha grandi tette che rimbalzano (uno scherzo stanco), l'inguine di Mikos è occasionalmente al centro di alcuni pannelli. Una scelta molto sconfortante.
Chissà perché i mangaka maschi scelgono di farlo, ma vorrei che smettessero. È degradante per i personaggi, i lettori e persino gli stessi creatori.
Fortunatamente, questo stanco servizio di fan si attenua molto rapidamente, dopo una manciata di capitoli. Implica che Izumi potrebbe essersi appoggiato ad esso come mezzo per attirare l'attenzione dei lettori maschi prima di calmarsi. Ma chissà.